Le istruzioni operative sono disposizioni scritte sintetiche o tabelle di esecuzione e di controllo a uso essenzialmente operativo e per qualsiasi attività. Queste istruzioni sono utili in un ristorante, in modo particolare se si tratta di una catena di ristorazione in modo da fornire un servizio di uguale qualità per tutti i clienti. Quando viene realizzato un prodotto una volta impostate le caratteristiche a meno di malfunzionamenti del macchinario ciò che otteniamo è sempre uguale.
Molto spesso capita che clienti differenti abbiamo una qualità del servizio differente nello stesso ristorante e nella stessa serata, questo perché ogni persona che opera nel ristorante lavoro secondo la sua esperienza e secondo il momento. È bene quindi definire delle istruzioni operative per la gestione della comanda, del servizio al tavolo, del servizio al banco, della pulizia e riordino della sala, per la gestione dell’incasso e fine servizio.